CIÊNCIA

"COMO É A ANATOMIA DO MOSQUITO DA DENGUE?"

Por: Lucas Massao

         Erika Onodera [ilustra]

"Ele tem olhos e glândulas salivares especiais para detectar humanos e uma picada imperceptível - ou seja, é um agente de infecção perfeito. Tanto que o Aedes aegypti transmite febre amarela, dengue, zika e chikungunya (e pode carregar o vírus das três últimas e contagiar uma pessoa com todos ao mesmo tempo). Ele vive 30 dias quando adulto, o suficiente para contagiar cerca de 300 pessoas. Apenas a fêmea pica, pois precisa do sangue para nutrir os ovos - o macho se alimenta da seiva de frutas. Os ovos aguentam até 40 dias sem contato com água e as larvas demoram apenas uma semana para atingirem a fase adulta, estando, então, aptas a sair picando gente por aí."

1) CERDAS

Com elas, os machos detectam a vibração das asas das fêmeas, localizando possíveis parceiras. Para as fêmeas, as cerdas possuem função tátil: ajudam o animal a sentir a pele humana e se ela é própria para a picada (livre de pelos e lisa).

2) PALPOS

Ajudam o Aedes a manter o equilíbrio na hora de pousar e criam estabilidade na hora de inserir a probóscide. São divididos em cinco segmentos e permitem diferenciar os machos das fêmeas, já que os primeiros possuem palpos maiores.

3) PROBÓSCIDE

É a tromba que contém a mandíbula, a traqueia e outras partes. A fêmea a utiliza para penetrar a pele em busca de sangue. Possui dois canais: a hipofaringe insere a saliva (contaminada com o vírus) e o labro suga o sangue.

SALIVA

Na hora do ataque, o Aedes injeta na vítima sua saliva, a qual contém substâncias anticoagulantes (para manter o fluxo constante de sangue) e anestésicas (para bloquear momentaneamente a sensação de dor). Por isso só sentimos a picada bem depois.

PAPILAS GUSTATIVAS

Após identificar possível alvos, o Aedes se guia pelos odores emitidos pelo corpo humano e pelo CO2 liberado na respiração. Esses componentes são detectados pelas papilas gustativas, localizadas próximas à probóscide.

4) ASAS

As asas são recobertas por escamas escuras. As fêmeas atingem uma frequência de 400 batidas por segundo, enquanto os machos podem chegar a 600 batidas. O som do voo, no entanto, é praticamente inaudível para nós.

5) MANCHAS BRANCAS

Marcas típicas do Aedes aegypti, as manchinhas brancas (que, na verdade, são pequenas escamas) estão espalhadas por todo o corpo, mas não possuem nenhum papel importante na vida do inseto.

OLHOS

São compostos de até 492 omatídeos, "lentes" minúsculas e extremamente sensíveis à luz. Por meio delas, o Aedes possui um campo de visão de 225º, o que é essencial para o primeiro passo de sua caça: a percepção de nossa silhueta no ambiente.

OVOS

O Aedes aegypti bota os ovos nas paredes do criadouro (qualquer reservatório com água parada e limpa). Eles são colocados bem próximos à lâmina d'água e aguardam a próxima chuva para eclodirem. Têm 1 mm de comprimento.

1) OVOS - Levam de 2 dias a vários meses para eclodirem, dependendo do clima.

2) LAVA - Vira pupa em cerca de 5 dias.

3) PUPA - 2 a 3 dias para virar adulta.

4) ADULTO - Vive por cerca de 30 dias.

A PICADA

1) Na picada, um par de maxilares perfura a pele com movimentos para cima e para baixo, como uma serra.

2) Quando o vaso sanguíneo é alcançado, o movimento para. A hipofaringe injeta a saliva.

3) O sangue é então sugado, passando pelo labro até o estômago do mosquito.

MACHO E FÊMEA

Saiba diferenciar. As fêmeas são maiores e apenas elas picam.

CONSULTORIA: Carlos Fernando Andrade, professor do Instituto de Biologia da Unicamp.

A matéria foi retirada do site MUNDO ESTRANHO (Acesso: 09/05/2016)